– Что скажешь, государь, как с ними поступать, с ослушниками воли твоей?
Михаил Фёдорович, не сомневаясь и минуты, еле слышным голосом проговорил:
– Отписать в Казанский приказ, чтобы послали для усмирения князцов этих казачков добрых с Енисейского острогу. А спрос учинить с воеводы енисейского. Что ещё? – спросил царь, потирая нывшие ноги.
– К Томскому городку татары подступали. Городка не взяли, но пожгли округу да увели людишек в полон.
– Кто там воевода?
– Петрушка Пронский, государь, – раздался услужливый голос.
– Так пускай он пошлёт служилых казаков с атаманом, да на ближних татар, кои в нападении участие имели. А ежели у кого полонян найдут, то со всею жесточью расправу учинять.
– Истинно так, государь. Далее литовские дела…
Голос замолк, видя, как болезненно сморщилось лицо самодержца.
– О том с Фёдором Никитичем слушать и рядить будем.
Посёлок Белореченский. Весна 7139 (1631).
– Вячеслав, письмо стоит написать, но не царю. – Соколов внимательно посмотрел на майора, продолжай, мол. – Воеводе Шеину. Через год, в конце лета шестьсот тридцать второго, он пойдёт к Смоленску с тридцатитысячной армией, города взять не сможет, сядет в осаду. А в сентябре его самого блокируют подошедшие польские силы нового короля Владислава. И ещё – наши тогда не успели заключить договор о совместных действиях со шведами. А Густав-Адольф, шведский король, погибает в Германии в том же 1632 году. Вот такое письмо нужно. Только анонимка, естественно. Вот там можно прописать и про смерть польского короля, чтобы воевода поверил. Ведь Шеин не побежит к царю докладывать о письме – самого затаскают по подвалам и казематам.
– Помирились с Кабаржицким?
– Да мы и не ссорились, так, просто поговорили в сердцах, – ухмыльнулся Сазонов.
– Понятно, хорошо, коли так. Ты ведь в кузнице ещё не был? Пошли?
Весеннее солнышко потихоньку припекало, ноздреватый, потемневший снег ещё лежал сугробами, но внутри посёлка его уже не было – штрафники старались, отрабатывая свою глупость. Ангара уже неделю как вскрылась ото льда, готовились к навигации лодки, ладьи и ботики, зимой стоявшие в дощатых ангарах.
После яркого солнца и прохладного ветра, открыв обитую полосами кожи дверь, друзья окунулись в жаркую и сумрачную атмосферу кузницы. Пройдя мимо работающих людей, мимо колеса, качающего меха, Соколов провёл майора в мастерскую.
– Вот, любуйся! – с торжествующим видом сказал князь и откинул промасленную ткань.
Сазонов взял в руки характерно пахнущую кузницей, с отполированной поверхностью винтовку.
Хмыкнув, с некоторым усилием отвёл рычаг затвора.
– Игольчатая винтовка? Ничего себе!
– Ага, единичный вариант. Вот патроны, дымный порох, бертолетова соль, полное погружение, – усмехнулся Вячеслав, вытащив из противогазной сумки несколько патронов, где пуля и пороховой заряд обёртывались в пропитанную специальным составом ткань. В этом патроне игла, толкаемая спущенной пружиной, прорывала ткань и ударяла в капсюль, смесь бертолетовой соли и угля, взрывалась, воспламеняя порох, который и толкал пулю.
Лежащие на столе небольшой горкой капсюльные колпачки отсвечивали тускло-медным цветом.
– Ты же говорил о том, что капсюль не освоим?
– Вон он, осваиватель, спит. Золотые руки. – Вячеслав указал на похрапывающего мужика, возлежащего на застеленном шкурами топчане в углу мастерской.
– Как насчёт пострелять, Вячеслав? – возбуждённо спросил Сазонов.
– Это без проблем, Алексей. Пристреливай на здоровье. Это винтовка под первым номером, для Усольцева, кстати.
– Сначала вооружаем казаков? – спросил, надевая противогазную сумку с патронами, Алексей.
– Да, им это оружие понятней, чем автоматическое. Да и их раритеты сменим более качественным оружием, – ответил князь, придерживая тяжёлую дверь, чтобы Алексей, несущий ружьё, прошёл в дверной проём.
– Ружьишко не фонтан, ткань для патрона не подходит, Вячеслав, – с досадой произнёс Алексей после двух выстрелов.
– Много оставляет нагара в стволе?
– Ну да, чистить замучаешься после каждого выстрела, мало преимущества. Нет, иголки – это тупиковый вариант! Огнестрел и патрон надо будет дорабатывать по-любому! Иголке нужен бумажный патрон, а это морока. Для продольно-скользящего затвора нужна качественная сталь, точная подгонка деталей.
– А что мы можем сейчас придумать? – задумчиво проговорил Соколов. – Надо обсудить это со знающими людьми. Ты что думаешь, Алексей?
– Я думаю, нам будет в самый раз пока заниматься гладкостволом. О винтовке мечтать позже будем.
Белое море, Святица. Октябрь 7139 (1631).
– Идут, идут! – Рыжий мальчуган кубарем скатился с холма, разбрасывая в стороны пожухлую листву и обильно собрав её на свою одежонку. Поднявшись на ноги, мальчик припустил к Святице, продолжая выкрикивать радостную весть.
Деревня стояла на реке в полукилометре от залива, протянувшись по обоим берегам реки Вежма. У околицы его остановила женщина.
– Соколик ты мой, парусов-то, парусов сколько видал? – с тревогой в голосе спросила она, машинально снимая с шапки мальчишки приставшие листочки.
– Во сколько! – Паренёк выставил пятерню и ещё два пальца другой руки.
Женщина облегчённо выдохнула и перекрестилась, осев у изгороди и схватившись рукой за жердину изгороди: «Семь. Хвала тебе, Господи!»
– Молодец, Бойко! Глазастый какой, я отсель ничего не вижу, а он и паруса высмотрел. – Борзун, родной брат Вигаря, с удовольствием наблюдал, как безмерно горд его похвале рыжий мальчишка.